5 il Presidente RI
Paul Harris, un giorno d’inverno, fece una passeggiata per
una bella strada appena fuori Chicago. Guardando i bambini
che andavano in slitta sulla collina, Paul si ricordò della sua
infanzia nel New England. In quel momento, decise che, se
avesse mai comprato casa, sarebbe stata una casa in cima a
una collina, a Longwood Drive.
Nel 1912, il sogno di Harris e sua moglie Jean divenne re-
altà, e chiamarono la loro casa Comely Bank, il nome della
strada dove era cresciuta Jean, in Scozia.
Negli anni, i coniugi Harris hanno ospitato diversi dignitari in
visita al Rotary, circondati dagli oggetti collezionati nei loro
viaggi in tutto il mondo. Gli alberi che i due hanno piantato
nel Giardino dell’Amicizia sono ancora lì. Nel 1947, Harris
è morto nella stessa dimora e Jean la mise in vendita dopo
essere tornata in Scozia.
La proprietà ha cambiato mani due volte prima del suo acqui-
sto da parte della Paul and Jean Harris Home Foundation nel
2005. Grazie agli sforzi di quest’associazione, e con l’aiuto
dei Rotary club di Chicago e Naperville, casa Harris è stata
salvata dalla demolizione. Oggi, sta a noi proteggerla per tra-
mandarla ai posteri, come luogo dove i Rotariani si potranno
riunire nello spirito dell’amicizia e del servizio.
Il Consiglio centrale del RI ha deciso di prestare 500.000
Dollari alla Paul and Jean Harris Home Foundation per contri-
buire ai restauri di questo pezzo insostituibile della storia del
Rotary. È stato fissato un obiettivo di cinque milioni di dollari
per questo progetto, per completare i necessari restauri e
per un fondo di dotazione che consenta l’uso della proprietà
come museo e sito storico.
Io mi sono impegnato per il restauro della Casa di Paul e Jean
Harris e mi auguro che anche Voi siate d’accordo nel dare
supporto a questa impresa. Io e mia moglie Jetta abbiamo
fatto una donazione alla nostra Fondazione, per avviare un
fondo dedicato ai contributi di chi, come noi, ha passione
per la storia del Rotary e desidera preservare il suo passato.
Se volete unirvi a noi, visitate
e cliccate
su “How to Contribute”. Includete il nome dell’account,
“Paul Harris Home Preservation”, e il numero 474. Tutte le
donazioni sono ben accette, ed esistono anche opportunità di
donazioni nominative, sia per la casa che per il giardino, per
coloro che desiderino fare una grande donazione.
Siamo entusiasti di avere l’opportunità di celebrare lo spirito
di Paul Harris in questo modo speciale. Insieme, potremo
salvare questa casa per le future generazioni di Rotariani.
LETTERA DI DICEMBRE
