Quando Shiva e Aruna Koushik si trasferirono in Canada nel
1982, il virus della poliomielite era fortemente diffuso e de-
vastante nella loro terra d’origine, l’India. “Crescendo lì, puoi
vedere i sopravvissuti alla polio trascinarsi lungo le strade”
racconta Shiva, ingegnere in pensione e membro del Rotary
Club Windsor-Roseland, in Ontario. “Ogni volte che li vedevo
mi sentivo impotente, poiché non potevo fare niente”.
Ma adesso, nell’era delle campagne di vaccinazione di massa
e dell’incredibile progresso nella lotta alla polio, i Koushik
sono determinati a fare la loro parte. La coppia ha organizzato
viaggi nei Paesi polio-endemici per i Giorni Nazionali d’Im-
munizzazione sin dal 2008, culminati nella recente giornata
in Pakistan, uno degli ultimi campi di battaglia. Il Pakistan
rappresenta una complessa sfida per il Rotary e per tutti i
suoi alleati nella sfida all’eradicazione mondiale della polio,
infatti è l’unico dei Paesi polio-endemici dove i casi registrati
nel 2013 sono maggiori rispetto al 2012. Questo anche
perché i miliziani talebani hanno ripreso il controllo delle
province del nord e stanno perseguitato gli operatori sanitari.
Più di 40 persone legate al programma d’immunizzazione so-
no state uccise dal 2012. Il Paese è inoltre devastato da una
povertà estrema, carenze infrastrutturali e disastri naturali.
“Non possiamo fare nulla per quel che riguarda la situazione
politica o per i problemi infrastrutturali del Pakistan”, rac-
conta Aruna, una specialista della risoluzione dei conflitti, e
socia del club di Windsor-Roselan. “Ma possiamo prevenire
la malaria e possiamo eradicare la polio”.
Prima di partire, i Koushik hanno lanciato una campagna nel
UNA COPPIA ROTARIANA
IN PRIMA LINEA CONTRO LA POLIO
Alla base buona volontà, coordinamento e pianificazione: armi vincenti contro la poliomielite.
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