Nel 2007,
Summer Lewis
era im-
paziente di tornare a scuola. Laureata
con lode presso l’Università dello Stato
del Kansas con una laurea in spagnolo
sulla sociologia e sugli studi femminili;
trascorse alcuni anni viaggiando e la-
vorando con organizzazioni incentrate
sullo sviluppo economico a livello della
gente comune.
“Il problema era che avevo troppi in-
teressi”, ricorda Lewis. “Lo svilup-
po economico, il commercio equo e
solidale, la sostenibilità, la giustizia
sociale. Come fare a cercare un pro-
gramma di scuola di specializzazione
che mi avrebbe permesso di approfon-
dire tutto?”.
La risposta giunse da un rotariano che
lavorava all’Università di Stato del Kan-
sas e che propose Lewis come can-
didato ideale per una Rotary Peace
Fellowship. “Un altro rotariano, Bill
Richter, presidente del Distretto 5710,
mi sostenne incredibilmente”, dice lei.
“Lavorò con me per due candidature”.
Andò a Brisbane, in Australia, per se-
guire un master in relazioni interna-
zionali, pace e risoluzione dei conflitti,
presso l’Università del Queensland.
Quasi immediatamente, vide il legame
tra il suo lavoro con la gente comune
nello sviluppo e le questioni teoriche
che aveva studiato come borsista della
pace: “Il mio interesse reale riguardava
la prevenzione dei conflitti indirizzando
l’origine del problema, come quando le
persone non sono in grado di soddisfare
i propri bisogni primari e ricorrono alla
violenza o alla migrazione”.
Alla fine del suo programma, Lewis
si rese conto di due cose: primo, il
suo destino consisteva precisamente in
questo tipo di lavoro su scala ridotta;
secondo, la sua connessione con i rota-
riani stava diventando essenziale.
Lewis trovò lavoro a Oaxaca, in Mes-
sico, come coordinatrice per un pro-
gramma internazionale di Coffee Kids,
un’organizzazione no-profit che lavo-
rava con comunità agricole di caffè in
America Latina. Nel gennaio del 2015,
fondò insieme ad altri, True Roots Con-
sulting per promuovere programmi di
responsabilità sociale. Una delle prime
collaborazioni consisteva in un progetto
in Messico, una connessione deriva-
ta naturalmente attraverso il Rotary.
Il Rotary Club di Torreón Centenario,
Messico, ha supportato il progetto per
anni e sta lavorando tutt’ora con True
Roots per espanderlo e gestirlo in modo
più effettivo.
Viaggiando per il mondo, Lewis ha sco-
perto che la Peace Fellowship serve
come una sorta di passaporto sociale e
professionale. “Ho parlato con club di
tutto il mondo”, dice lei. “Sono stata
nelle case di molte persone. Sembrava
essere in famiglia. Sono incredibilmen-
te grata per l’opportunità che mi è stata
data seguendo il master. Ma è la rete di
conoscenze, il senso di connessione, a
essere il dono più grande. C’è un ethos
genuino d’idealismo e di collaborazione
che non si vede in altri gruppi d’affari”.
E Lewis vede una connessione diretta
tra il suo lavoro con le persone comuni
e la missione più vasta del Rotary e il
lavoro dei rotariani. “La gente qualche
volta mi chiede come un piccolo pro-
getto in una piccola comunità possa
fare la differenza.
Bisogna considerare le migliaia, se non
milioni, di progetti in tutto il mondo.
Poi bisogna considerare tutti i borsisti
della pace del Rotary che lavorano per
progetti come il mio. Poi bisogna pen-
sare a tutti i Rotary club che realizzano
progetti nelle varie comunità. Ora si sta
parlando di cambiare il mondo”.
AREA DI INTERVENTO:
ETÀ:
PROFESSIONE:
PROVENIENZA:
PEACE CENTER:
Far crescere le economie locali
Combattere le malattie
35
Consulente
Oaxaca, Messico
Università dEL Queensland,
Brisbane, Australia, 2011-12
S
UMMER
L
EWIS
28
ROTARY
marzo 2016
FOCUS
