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stato nominato a ricoprire l’incarico di primo membro della
Segreteria della Latvia presso le Nazioni Unite. Ho anche
lavorato per la Latvia a Ginevra, e ho ricoperto l’incarico di
osservatore in Bosnia subito dopo la guerra. In seguito, ho co-
minciato a lavorare con Freedom House in Latvia, un progetto
per la promozione della cittadinanza e delle democrazia.
L’idea del libro mi è venuta dall’Ambasciata della Latvia a
Washington, D.C., ed il libro è stato anche sponsorizzato
dall’American Latvian Association e il Centre for East Europe-
an Policy Studies, un Think Tank che si occupa di questioni
di politica estera.
Storicamente, l’esperienza della Latvia è stata tragica. Il
Paese è stato occupato per la maggior parte del XX secolo,
dai sovietici e dai nazisti. Gli stati baltici erano neutrali
prima della II Guerra Mondiale e, anche se la neutralità può
sembrare una buona cosa, dal punto di vista della pace, essa
può anche significare isolamento. Un Paese piccolo e isolato
rischia maggiormente di perdere l’indipendenza. E questo è
quello che è successo alla Latvia.
Il libro rappresenta un’altra opportunità per rafforzare i le-
gami tra gli Stati Uniti e la Latvia, analizzando tutto ciò che
possiamo fare come partner e amici – nel campo della difesa,
dell’economia, dell’energia, della cultura, della scienza e
della tecnologia. Sono stato invitato a svolgere l’incarico di
redattore grazie alle mie esperienze internazionali e ai miei
contatti nei circoli diplomatici della Latvia. È stato un onore
essere scelto, e ho avuto l’opportunità di collaborare con
ricercatori e analisti di spicco. La ricerca accademica è stata
la parte che mi è piaciuta di più. Sto completando la mia tesi
INCONTRI
post-universitaria sulle procedure dell’immigrazione e politi-
ca internazionale in Europa.
Mia moglie è un giudice presso la Corte Costituzionale della
Latvia, equivalente alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Ab-
biamo una figla di 12 anni, Zane, e lei è stata già due volte
negli Stati Uniti.
Nel 2011, io e lei abbiamo partecipato al Congresso RI di
New Orleans. È stato un evento bellissimo, che ha ispirato
e emozionato non solo me, ma anche mia figlia. Lei aveva
appena iniziato a imparare l’inglese, ma ha capito un bel po’,
proprio dal modo espressivo con cui le persone spiegavano il
loro operato, in particolare contro la polio. È stata un’emozio-
ne per entambi conoscere Bill Gates – una persona ricca e
famosa, ma che, allo stesso tempo, è abbordabile e gentile.
Ci sono state presentazioni interessanti, e Zane ha capito
che ci sono molte persone che soffrono al mondo. Lei sa già
che tutti noi possiamo fare qualcosa per rendere il mondo un
posto migliore e più sicuro.
Io non sono un Rotariano, ma sono comunque coinvolto in
alcuni progetti del Rotary. Mia madre, un’artista, soffre per
una condizione dolorosa alla schiena, ed è a capo di un’or-
ganizzazione locale per persone diversamente abili in Latvia.
Uno dei suoi progetti annuali è l’organizzazione di attività per
queste persone, in collaborazione con i Rotary club del posto,
e io l’assisto in questo senso. Inoltre, continuo ad avere con-
tatti regolari con Steve Laine, che prevedo di andare a trovare
quest’estate e, dopo aver completato la tesi, mi auguro di
farmi coinvolgere ulteriormente nel Rotary.
Quando abbiamo riportato l’indipendenza in Latvia, il focus
principale era di costruire quanti più legami possibili con
i Paesi occidentali. Con l’Internet e gli altri tipi di tecno-
logia disponibili, la creazione di questi ‘ponti’ non è più
un’esclusiva di governi e istituzioni. Adesso, questo avviene
anche tramite i singoli individui. I Rotariani sono un grande
esempio di tutto questo, così come lo sono i Borsisti della
pace del Rotary. Quelli che ho conosciuto adesso fanno parte
della mia rete di contatti in tutto il mondo. Sono persone
che credono di possedere le capacità per cambiare il mondo.
Questa è la potenza del Rotary ed è una ragione in più
per essere ottimisti.
